二次元。文字、漫画、アニメで構成された次元。私たちが生きる三次元ほど豊かではない運命にある。しかし、そんな平面の次元でさえ、私に無限の力を与え、常に前へと推し進めてくれる。――序文
「二次元は、現実的ではないけれど、人々の最も美しい理想、最も素晴らしい願いが常に託されているんだ。」アニメ好きの兄に、なぜそこまでアニメに執着するのかと尋ねたとき、いつもは冗談好きな彼が突然真剣な表情を浮かべ、夢うつつにそう語った。
私は何かに熱狂するような人間ではない。これまで、一つの物事を真剣に、そして長く好きになったことはなかった。他の男子がマイケル・ジョーダンのダンクシュートに歓声を上げているときも、私は冷めていた。他の男子が応援するチームのゴール失敗に胸を叩いて悔しがっているときも、私はやはり冷めていた。
しかし、二次元と出会ったとき、それは私にそうする理由を与えてくれた。
何気なくこの世界に足を踏み入れた途端、私はそれに深く引き込まれた。様々なジャンルのアニメに目がくらむほどだった。しかし、それ以上に私を惹きつけたのは、その精神だった。それ以来、私はよく人にこう言う。「三次元で生きるくらいなら、二次元で死んだほうがましだ」と。これを消極的な生き方だと言う人もいるだろう。しかし、三次元には常に多くの不協和音が混じっていること、そしてバーチャルな世界こそが最も美しいものであることは、誰も否定できない。人には多くの考えや願いがあるが、中には実現不可能なものもある。だからこそ、人々はそれを二次元に託すのだ。その幻想が現実的であろうとなかろうと、それは人間の内面の真実の姿なのだ。
ある公開授業で、先生に趣味を尋ねられたことを今でも覚えている。私はこう答えた。「暇なときにじっくりと二次元の世界に入り込み、架空のキャラクター一人ひとりの人生や物語を感じるのが好きです」。先生は私の答えに満足しなかったようだ。「でも、あなたは今、三次元に生きている。三次元で真面目に生きることが、あなたのすべきことです」。私はカッとなって言い返した。「文字であれ、漫画であれ、アニメであれ、それらは人々の心に残る最後の純粋さの現れであり、最も美しい幻想であり、力なんです」。私の声はきっと小さかっただろう。しかし、そこには力が満ち溢れていたはずだ。なぜなら、それは私の心の声だったからだ！
私が二次元に足を踏み入れてから、もう三年になる。私はあの世界を、紙や画面の中にしか存在しないあの世界を愛している。しかし、それが私に与えてくれる力は本物であり、永遠だ。文字と絵を通して、私はいつも、そこにいるキャラクターたちの意志や精神を多かれ少なかれ感じ取ることができる。人の幻想は無限であり、二次元の世界では今もなお才能ある人々が次々と生まれている。二次元の力は三次元にも、私たち自身にも伝わり、私たち全員を前進させてくれると信じている。
いつもこう感じる。二次元から力をもらい、再び立ち上がるとき、二次元のキャラクターたちが私の後ろに立ち、静かに微笑みながら私を見守ってくれている、と。彼らの物語が、どれほど多くの少年少女を勇気づけ、再び立ち上がらせてきたことだろう。彼らはきっと誇りに思っているはずだ。なぜなら、それこそが二次元の存在価値だからだ。二次元は単なる娯楽ではない。人々に力を与え、前進させることこそが、その真の存在価値なのだ。
私は二次元を深く愛している。あの世界を、前向きな精神に満ちたあの世界を愛している。これまでも、今も、そしてこれからも、その愛が揺らぐことは決してない。
